Tag 18: Chitwan-Pokhara

Überschaubare fünf Stunden Fahrt liegen heute vor uns. Deshalb starten wir zu einer sozialverträglichen Zeit, die einem Early Bird wie mir die Chance bietet, mich im Morgendunst noch persönlich von der Flusslandschaft verabschieden zu können.

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War die Umgebung des Chitwan Nationalparks recht flach, so ändert sich die Szenerie im Laufe der Fahrt deutlich. Ich bekomme eine Ahnung davon, was Nepal ausmacht: die grandiose Bergwelt! Doch erst einmal geht es mit ein paar Hügelchen los.

Zwischendurch ein etwas längerer Stopp, um den Hintern zu entlasten und die Füße zu bewegen. Jenseits der ansehnlichen Hängebrücke …

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… wartet ein uriges Dorf wie aus dem Bilderbuch!

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Im Verlauf der weiteren Fahrt wird es auch nicht langweilig. Wie immer spielt draußen vor dem Busfenster das Leben unverdrossen weiter.

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Am frühen Nachmittag nähern wir uns Pokhara, idyllisch im gleichnamigen Tal gelegen. Demütig duckt sich das Örtchen zwischen den es umgebenden Hügeln. Das Tal liegt auf nur 800 Metern Höhe inmitten der grandiosen Bergwelt, die vor Sieben- und Achttausendern nur so strotzt: Machhapuchhare (der „Fischschwanz“), Dhaulagiri, die Annapurnas I bis IV und andere geben sich die Ehre. Diese scheinen zum Greifen nah, liegen in der Realität jedoch 30 bis 60 Kilometer entfernt. Schöne optische Täuschung.

Pokhara liegt in der Mitte Nepals. Die Stadt, die heute rund 300.000 Einwohner zählt, fungierte früher als wichtiger Handelsort zwischen Tibet und Indien. Beide Länder liegen schließlich jeweils weniger als 100 Kilometer von hier entfernt. Nachdem Tibet jedoch von den Chinesen geschlossen wurde, kam der Woll- und Salzhandel zum Erliegen.

Anfang der 1970er Jahre wurde die Stadt mit dem Bau einer neuen Straße insgesamt besser angebunden. Die Hauptstadt Kathmandu, rund 200 Kilometer entfernt, ist seitdem relativ bequem zu erreichen.

Heute bietet das Zentrum von Pokhara die gesamte Palette der üblichen touristischen Infrastruktur: Läden aller Art (mit deutlicher Konzentration auf Outdoor-Equipment), Restaurants und Cafés. Das Publikum ist bunt gemischt, jedoch mit dem gleichen Schwerpunkt wie die zuvor genannten Läden. Schließlich ist das Städtchen Ausgangspunkt vieler Trekkingtouren.

Herzstück des Städtchens ist der Phewa See. Er liegt wunderschön in seine Umgebung eingebettet. Schade nur, dass man innerhalb des Ortes nur an wenigen Stellen direkt an sein Ufer herankommt.

Doch bevor ich euch auf eine erste kleine Erkundungsrunde mitnehme, muss ich meinen knurrenden Magen im lauschigen Innenhof eines Cafés mit einem Tee und einem saftigen Brownie besänftigen.

So, jetzt bin ich startklar!

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Na, wie gefällt euch Phokara? Ich finde das Städtchen trotz seines touristischen Flairs recht entspannt und charmant. Und seine Lage ist sowieso unschlagbar. Nach dem gemeinsamen Abendessen begebe ich mich bald in die Horizontale. Morgen muss ich sehr früh aus den Federn. Für heute ein letzter Gruß vom Phewa See im Abendlicht!