Côte d’Azur – Auf gute Nachbarschaft!

16. Mai 2024

Am Vormittag nehme ich den Bus ins benachbarte Villefranche-sur-Mer. Fast kommt es mir vor, als sei dieses charmante Dörfchen ein Vorort von Nizza. Es liegt buchstäblich um die Ecke.

Ich war 2016 schon einmal hier. Da liess ich Villefranche allerdings buchstäblich links liegen, da es mir lediglich als Start- und Endpunkt für eine kleine Wanderung um das Cap Ferret herum diente. Heute will ich mich endlich dem Ort selbst widmen.

Und schon auf dem Weg von der oberhalb des alten Ortskerns gelegenen Uferstraße hinunter zur schnuckeligen Altstadt …

… wird mir klar, was für ein Kleinod hier zu meinen Füßen liegt. Je weiter ich nach unten laufe, desto ruhiger und schöner wird es. Da sich der Durchgangsverkehr auf die höher gelegene Hauptstraße konzentriert, bleibt der dem Meer zugewandte Teil von Villefranche weitgehend vom motorisierten Verkehr verschont. Das hat was!

Mein Weg führt mich gleich zu Beginn zum Fort du Mont-Alban, einer Zitadelle aus dem 16. Jahrhundert, die trutzig und schützend über der malerischen Bucht thront. Man kann sie nicht besichtigen. Doch momentan ist ein kleiner Seitenteil davon der Öffentlichkeit zugänglich, da dort gerade eine Fotoausstellung anlässlich des 90. Geburtstags von Brigitte Bardot gezeigt wird. Diese schaue ich mir natürlich liebend gerne an. Die Werke des mittlerweile verstorbenen Fotografen Léonard de Raemy sind einfach klasse! Und das liegt nicht nur an der Schönheit des Models und dessen professionellem Gebaren vor der Kamera.

Nach einem Mittagessen mit Meerblick laufe ich ein wenig am Hafen und am Strand entlang, bevor ich mich in den engen Gässchen von Villefranche verliere. Ach, was ist das für ein wunderbar gechillter, schöner Ort zum Wohlfühlen! Hier ein paar meiner Impressionen, die vielleicht ansatzweise vermitteln, warum es mir hier so gut gefällt.

So schön es in Villefranche auch ist: als tagesfüllendes Programm taugt es nur, wenn man von hier aus noch eine Wanderung anschließt. Doch danach steht mir nicht der Sinn. Stattdessen zieht es mich zurück in mein geliebtes Nizza, wo noch ein paar „unerledigte“ Dinge auf mich warten.

Am frühen Nachmittag nehme ich den nächsten Bus zurück Richtung Nizza, steige jedoch schon bald wieder aus. In unmittelbarer Nachbarschaft des zur Zeit verbaustellten Château de l‘Anglais gibt es einen Aussichtspunkt, von dem aus sich eine formidable Sicht auf Nizza bietet. Ich nutze die Nähe und die Gunst der Stunde (gerade werden dort tatsächlich keine Busladungen voller anderer Touristen ausgekippt) und laufe die paar Meter weiter hinauf. Und so schaut’s aus von dort oben. Hat was, oder?

Von dort oben geht’s per Bus weiter bis Port Lympia. Nach einem kleinen Einkauf und einem kurzen Boxenstopp in der Wohnung nehme ich die Tram in Richtung der Kathedrale Saint-Nicolas.

2016 stand ich bereits vor diesem wunderschönen Bauwerk. Doch es stand seinerzeit unter einer Generalsanierung und verbarg seine optischen Reize hinter unschönen Bauzäunen und Planen. Mittlerweile sollte das russisch-orthodoxe Schmuckstück jedoch fertiggestellt sein. Wir sind ja nicht in Berlin, gell 😜!

Von der Tram-Haltestelle aus ist noch ein Stückchen Fußweg zu bewältigen. Doch der lohnt sich, wie ich finde. Die Kathedrale hat eine interessante Geschichte. Wenn sie euch interessiert, lest gerne hier nach.

Wie ihr seht, strahlt sie in neuem Glanz, nur drohend untermalt von Donnergrollen im Hintergrund. Doch das Wetter hält – zumindest, bis ich anschließend an der Promenade des Anglais ankomme. Zwar verzieht sich das Gewitter, doch einen kräftigen Regenschauer muss ich über mich ergehen lassen.

Aber schon kurze Zeit später tut der Himmel so, als sei fast nichts gewesen. Packe ich doch gleich wieder die Kamera aus und schaue, was sich an Motiven entlang der berühmten Strandpromenade so bietet.

Ich laufe die Promenade bis zu ihrem dem alten Hafen zugeneigten Ende entlang, wo auch mein temporäres Zuhause ist. Dort lauere ich auf den Beginn der Blauen Stunde und mache mich rechtzeitig auf den Weg zur Place Masséna.

Der spanische Künstler Jaume Plensa hat dort sieben Skulpturen errichtet, die auf neun Meter hohen Masten erhaben über dem Platz thronen. Sie symbolisieren die sieben Kontinente unserer Erde. Vielleicht sind euch die Figuren bereits auf den Fotos meiner bisherigen Beiträge zu Nizza aufgefallen. Doch erst am Abend kommen sie, da beleuchtet, so richtig zur Geltung.

Zwar bin ich Schlaumeier ohne Stativ nach Nizza gereist. Doch zum Glück bieten sich Bänke, Pfosten und Ähnliches als halbwegs würdiger Ersatz an, auch wenn ich dadurch bei der Standortwahl etwas eingeschränkt bin.

Die Figuren sind bereits während der einsetzenden Dämmerung beleuchtet, so dass man sie in unterschiedlichen Stadien der Dunkelheit fotografieren kann. Beides hat was, wie ich finde.

Auf dem Nachhauseweg durch die quirligen, belebten Gassen der Altstadt des nächtlichen Nizza überkommt mich eine leise Wehmut. Denn meine Zeit hier nähert sich ihrem Ende. Zwar habe ich morgen noch einen ganzen Tag zur Verfügung. Doch diesen werde ich einer anderen Stadt an der Côte d’Azur widmen. Aus Gründen. Stay tuned!